Nếu xem một vé vào vòng 1/8 ở bảng F mặc nhiên đã thuộc về Italia thì cuộc đối đầu giữa Slovakia và Paraguay được xem là mang tính quyết định đến cơ hội giành chiếc vé còn lại của mỗi đội
Với những gì mà hai đội đã thể hiện ở trận ra quân, Paraguay được đánh giá nhỉnh hơn đối thủ và quả thực là họ có tạo ra thế trận lấn lướt so với Slovakia. Đội bóng đến từ Nam Mỹ đá 4-4-1-1 với “cây sào” Barrios chơi cao nhất trên hàng công và chơi lùi ngay sau anh là Santa Cruz trong khi Slovakia của Vladimir Weiss cũng chơi 4-4-1-1.
Sơ đồ trên lý thuyết thì không khác nhau nhưng đội bóng áo trắng tỏ ra lép vế hơn đối thủ khi họ gần như chỉ chú trọng phòng ngự. Thực tế thì lối chơi phòng ngự số đông của Slovakia đã đạt được hiệu quả nhất định khi nó giúp họ chia cắt bộ ba tấn công đáng gờm Valdez-Santa Cruz-Barrios của Paraguay nhưng do quá tập trung phòng ngự nên Slovakia hầu như không có được pha lên bóng tấn công nào “ra hồn”. Hamsik gần như “mất dạng” còn mũi nhọn duy nhất Robert Vittek hoàn toàn cô độc ở tuyến trên do anh không được cấp bóng. Khác hẳn với trận ra quân gặp Italia, Paraguay chơi tấn công chủ động ngay từ đầu.
Cho dù trong khoảng 20 phút đầu tiên, đội bóng Nam Mỹ gặp khó khăn trong khâu phối hợp bóng trước vòng cấm Slovakia và thường chỉ có thể đe dọa khung thành Slovakia bằng những nỗ lực cá nhân của Santa Cruz, Valdez hay Barrios thì đến phút 27, bàn thắng đã đến với các học trò HLV Martino. Nhận đường đường chuyền vào vòng cấm rất nhạy cảm của Barrios, Enrique Vera băng vào vẩy mũi chân phải cực kỳ điệu nghệ hạ gục Jan Mucha bất chấp sự truy cản của bộ đôi Strba-Durica bên phía Slovakia. Bàn thắng không chỉ là hệ quả logic của sức ép liên tục mà Paraguay tạo ra mà nó còn thực sự gây bất ngờ cho những người Slovakia.
Trong khi đội bóng Đông Âu vẫn cứ mải tập trung đeo bám những Barrios, Valdez hay Santa Cruz thì họ đã bị hạ gục bởi pha xâm nhập bất ngờ của Enrique Vera-một tiền vệ. Cũng cần phải nói là Vera di chuyển vào vòng cấm hết sức thoải mái mà không bị bất cứ tiền vệ nào của Slovakia đeo bám hay ngăn cản. Điều đó cho thấy đội bóng áo trắng phòng ngự từ xa kém thế nào ở hiệp 1 này.Trước đó, hậu vệ Carlos Bonet đã uy hiếp khung thành Slovakia bằng cú sút uy lực nhưng bóng đi đúng vị trí của Jan Mucha. Đến phút 33, thiếu chút nữa Paraguay có bàn thắng nhân đôi cách biệt khi Santa Cruz đi bóng vào vòng cấm và sút chân phải rất căng nhưng cái chân của Jan Mucha đã cứu thua cho đội bóng áo trắng.
Slovakia chơi hoàn toàn bế tắc trong hiệp 1 này. Đội bóng áo trắng tiếp cận trận đấu bằng lối chơi phòng ngự chủ động nhưng do khả năng phòng ngự tuyến hai của họ quá yếu nên hàng thủ luôn phải căng mình lên để chống đỡ trước sức ép liên tục của những người Paraguay. Và cho dù đã khá thành công trong việc hạn chế mức độ “sát thương” của những Valdez, Santa Cruz hay Barrios nhưng Slovakia đã bất lực trước pha xâm nhập vòng cấm bất ngờ của tiền vệ Enrique Vera. Trước khi bị dẫn bàn thì Slovakia hầu như không lên bóng được. Còn sau khi bị thủng lưới thì họ có tích cực và chủ động tấn công nhiều hơn. Nhưng vấn đề là tốc độ lên bóng cũng như các pha phối hợp của họ quá chậm và thiếu chất kết dính nên dễ dàng bị Paraguay bẻ gãy bằng lối chơi phòng ngự áp sát và rất chặt chẽ.
Hiệp 2 Slovakia chơi tấn công nhiều hơn và với nhịp độ cao hơn nhưng hiệu quả thì vẫn không hơn hiệp 1 là mấy. Có 2 nguyên nhân dẫn tới điều đó. Thứ nhất, vai trò kiến tạo và tổ chức của Hamsik quá mờ nhạt. Hiệp 1 đã vậy và hiệp 2 vẫn vậy. Không chỉ có Hamsik mờ nhạt mà các tiền vệ khác của Slovakia chơi quanh anh cũng tỏ ra bế tắc và bất lực. Điều này khiến cho các pha lên bóng tấn công của đội bóng áo trắng trở nên hết sức nghèo nàn về ý tưởng, không sáng tạo, không đột biến. Thứ hai, Paraguay chủ động đá chậm, chắc. Đội bóng Nam Mỹ một mặt tìm cách làm giảm hưng phấn của những người Slovakia. Mặt khác, họ chuyển sang đá phòng ngự-phản công, rình rập chờ cơ hội. Khi có bóng thì những người áo đỏ trắng không vội vàng tấn công còn khi Slovakia lên bóng thì họ áp sát rất nhanh và đánh chặn cực kỳ hiệu quả.
Cách tiếp cận trận đấu ở hiệp 2 của Paraguay cùng sự bế tắc của Slovakia khiến trận đấu diễn ra tương đối tẻ nhạt nhưng điều quan trọng là mọi chuyện đi đúng quỹ đạo mà đội bóng Nam Mỹ mong muốn.Tấn công không nhiều nhưng Paraguay thỉnh thoảng vẫn đặt khung thành Slovakia vào tình trạng báo động. Như ở phút 72 khi Santa Cruz thoát xuống ở cánh trái như chốn không người rồi tạt ngược ra cho Vera đánh đầu đập đất, đưa bóng đi chệch cột dọc khung thành Jan Mucha trong gang tấc. Một lần nữa lại là Vera, một tiền vệ và khi anh đánh đầu thì cũng không có bất kỳ cái bóng áo trắng nào bên cạnh. Hàng thủ Slovakia quá sơ hở. Những sơ hở chết người đó đã một lần nữa bị Paraguay trừng phạt ở phút 85 khi cầu thủ vào sân thay người Torres mớm bóng cho Riveros tung ra cú sút chân trái cực mạnh hạ gục Jan Mucha.
Chiến thắng cách biệt 2 bàn của Paraguay trước Slovakia là hoàn toàn logic. Một đội bóng đã 7 lần dự World Cup (trước giải này), đã từng thắng cả Brazil lẫn Argentina mà không để thủng lưới trước những hàng tấn công “nguyên tử” này, đã khiến Italia phải vất vả mới kiếm được trận hòa trong ngày ra quân thì việc họ vượt qua một “tân binh” World Cup không có gì là khó hiểu. 94 phút trên sân Free State là sự khẳng định cho điều đó. Paraguay không chỉ kinh nghiệm, chắc chắn hơn hẳn Slovakia trong phòng ngự mà còn ăn đứt đội bóng của Vladimir Weiss ở các phương án tiếp cận khung thành. 2 bàn thắng đến từ 2 tiền vệ cho thấy mối hiểm họa tiềm ẩn của đội bóng Nam Mỹ lớn thế nào. Cánh cửa vào vòng 1/8 đã mở ra rất rộng với các học trò của Martino và coi như đã đóng lại với Slovakia vì Italia là bài test quá khó đối với họ ở lượt đấu thứ 3.
Với những gì mà hai đội đã thể hiện ở trận ra quân, Paraguay được đánh giá nhỉnh hơn đối thủ và quả thực là họ có tạo ra thế trận lấn lướt so với Slovakia. Đội bóng đến từ Nam Mỹ đá 4-4-1-1 với “cây sào” Barrios chơi cao nhất trên hàng công và chơi lùi ngay sau anh là Santa Cruz trong khi Slovakia của Vladimir Weiss cũng chơi 4-4-1-1.
Sơ đồ trên lý thuyết thì không khác nhau nhưng đội bóng áo trắng tỏ ra lép vế hơn đối thủ khi họ gần như chỉ chú trọng phòng ngự. Thực tế thì lối chơi phòng ngự số đông của Slovakia đã đạt được hiệu quả nhất định khi nó giúp họ chia cắt bộ ba tấn công đáng gờm Valdez-Santa Cruz-Barrios của Paraguay nhưng do quá tập trung phòng ngự nên Slovakia hầu như không có được pha lên bóng tấn công nào “ra hồn”. Hamsik gần như “mất dạng” còn mũi nhọn duy nhất Robert Vittek hoàn toàn cô độc ở tuyến trên do anh không được cấp bóng. Khác hẳn với trận ra quân gặp Italia, Paraguay chơi tấn công chủ động ngay từ đầu.
Cho dù trong khoảng 20 phút đầu tiên, đội bóng Nam Mỹ gặp khó khăn trong khâu phối hợp bóng trước vòng cấm Slovakia và thường chỉ có thể đe dọa khung thành Slovakia bằng những nỗ lực cá nhân của Santa Cruz, Valdez hay Barrios thì đến phút 27, bàn thắng đã đến với các học trò HLV Martino. Nhận đường đường chuyền vào vòng cấm rất nhạy cảm của Barrios, Enrique Vera băng vào vẩy mũi chân phải cực kỳ điệu nghệ hạ gục Jan Mucha bất chấp sự truy cản của bộ đôi Strba-Durica bên phía Slovakia. Bàn thắng không chỉ là hệ quả logic của sức ép liên tục mà Paraguay tạo ra mà nó còn thực sự gây bất ngờ cho những người Slovakia.
Trong khi đội bóng Đông Âu vẫn cứ mải tập trung đeo bám những Barrios, Valdez hay Santa Cruz thì họ đã bị hạ gục bởi pha xâm nhập bất ngờ của Enrique Vera-một tiền vệ. Cũng cần phải nói là Vera di chuyển vào vòng cấm hết sức thoải mái mà không bị bất cứ tiền vệ nào của Slovakia đeo bám hay ngăn cản. Điều đó cho thấy đội bóng áo trắng phòng ngự từ xa kém thế nào ở hiệp 1 này.Trước đó, hậu vệ Carlos Bonet đã uy hiếp khung thành Slovakia bằng cú sút uy lực nhưng bóng đi đúng vị trí của Jan Mucha. Đến phút 33, thiếu chút nữa Paraguay có bàn thắng nhân đôi cách biệt khi Santa Cruz đi bóng vào vòng cấm và sút chân phải rất căng nhưng cái chân của Jan Mucha đã cứu thua cho đội bóng áo trắng.
Slovakia chơi hoàn toàn bế tắc trong hiệp 1 này. Đội bóng áo trắng tiếp cận trận đấu bằng lối chơi phòng ngự chủ động nhưng do khả năng phòng ngự tuyến hai của họ quá yếu nên hàng thủ luôn phải căng mình lên để chống đỡ trước sức ép liên tục của những người Paraguay. Và cho dù đã khá thành công trong việc hạn chế mức độ “sát thương” của những Valdez, Santa Cruz hay Barrios nhưng Slovakia đã bất lực trước pha xâm nhập vòng cấm bất ngờ của tiền vệ Enrique Vera. Trước khi bị dẫn bàn thì Slovakia hầu như không lên bóng được. Còn sau khi bị thủng lưới thì họ có tích cực và chủ động tấn công nhiều hơn. Nhưng vấn đề là tốc độ lên bóng cũng như các pha phối hợp của họ quá chậm và thiếu chất kết dính nên dễ dàng bị Paraguay bẻ gãy bằng lối chơi phòng ngự áp sát và rất chặt chẽ.
Hiệp 2 Slovakia chơi tấn công nhiều hơn và với nhịp độ cao hơn nhưng hiệu quả thì vẫn không hơn hiệp 1 là mấy. Có 2 nguyên nhân dẫn tới điều đó. Thứ nhất, vai trò kiến tạo và tổ chức của Hamsik quá mờ nhạt. Hiệp 1 đã vậy và hiệp 2 vẫn vậy. Không chỉ có Hamsik mờ nhạt mà các tiền vệ khác của Slovakia chơi quanh anh cũng tỏ ra bế tắc và bất lực. Điều này khiến cho các pha lên bóng tấn công của đội bóng áo trắng trở nên hết sức nghèo nàn về ý tưởng, không sáng tạo, không đột biến. Thứ hai, Paraguay chủ động đá chậm, chắc. Đội bóng Nam Mỹ một mặt tìm cách làm giảm hưng phấn của những người Slovakia. Mặt khác, họ chuyển sang đá phòng ngự-phản công, rình rập chờ cơ hội. Khi có bóng thì những người áo đỏ trắng không vội vàng tấn công còn khi Slovakia lên bóng thì họ áp sát rất nhanh và đánh chặn cực kỳ hiệu quả.
Cách tiếp cận trận đấu ở hiệp 2 của Paraguay cùng sự bế tắc của Slovakia khiến trận đấu diễn ra tương đối tẻ nhạt nhưng điều quan trọng là mọi chuyện đi đúng quỹ đạo mà đội bóng Nam Mỹ mong muốn.Tấn công không nhiều nhưng Paraguay thỉnh thoảng vẫn đặt khung thành Slovakia vào tình trạng báo động. Như ở phút 72 khi Santa Cruz thoát xuống ở cánh trái như chốn không người rồi tạt ngược ra cho Vera đánh đầu đập đất, đưa bóng đi chệch cột dọc khung thành Jan Mucha trong gang tấc. Một lần nữa lại là Vera, một tiền vệ và khi anh đánh đầu thì cũng không có bất kỳ cái bóng áo trắng nào bên cạnh. Hàng thủ Slovakia quá sơ hở. Những sơ hở chết người đó đã một lần nữa bị Paraguay trừng phạt ở phút 85 khi cầu thủ vào sân thay người Torres mớm bóng cho Riveros tung ra cú sút chân trái cực mạnh hạ gục Jan Mucha.
Chiến thắng cách biệt 2 bàn của Paraguay trước Slovakia là hoàn toàn logic. Một đội bóng đã 7 lần dự World Cup (trước giải này), đã từng thắng cả Brazil lẫn Argentina mà không để thủng lưới trước những hàng tấn công “nguyên tử” này, đã khiến Italia phải vất vả mới kiếm được trận hòa trong ngày ra quân thì việc họ vượt qua một “tân binh” World Cup không có gì là khó hiểu. 94 phút trên sân Free State là sự khẳng định cho điều đó. Paraguay không chỉ kinh nghiệm, chắc chắn hơn hẳn Slovakia trong phòng ngự mà còn ăn đứt đội bóng của Vladimir Weiss ở các phương án tiếp cận khung thành. 2 bàn thắng đến từ 2 tiền vệ cho thấy mối hiểm họa tiềm ẩn của đội bóng Nam Mỹ lớn thế nào. Cánh cửa vào vòng 1/8 đã mở ra rất rộng với các học trò của Martino và coi như đã đóng lại với Slovakia vì Italia là bài test quá khó đối với họ ở lượt đấu thứ 3.
