Kết quả không ưng ý ở vòng bảng khiến hai đội bóng nhiều duyên nợ này gặp nhau quá sớm, nhưng vì thế cặp đấu này cũng hứa hẹn sẽ quyết liệt hấp dẫn đến phút chót, bởi đội thua sẽ phải từ biệt World Cup 2010.
Trong 20 năm qua, Anh và Đức đã hai lần chạm trán tại giai đoạn loại trực tiếp của hai giải đấu lớn là World Cup 1990 và Euro 1996. Nhưng ở cả hai lần đó, họ đều gặp nhau ở bán kết. Người Anh đến giờ vẫn chưa nguôi hậm hực vì giấc mộng vào chung kết, bước lên ngôi báu, nhất là ở Euro 1996, giải đấu mà họ là chủ nhà, vỡ tan chỉ vì thất bại trong loạt đá luân lưu.
Do tính chất sống còn của trận đấu ở vòng 16 đội World Cup 2010 hôm nay, chắc chắn Anh và Đức sẽ vào cuộc với sự thận trọng nhất định. Ám ảnh từ những thất bại cay đắng năm 1990 và 1996 khiến HLV Capello đã tính đến phương án phải phân định thắng thua trong loạt đá luân lưu khi cho các học trò tập đá 11 mét vào cuối các buổi tập. Ông thậm chí còn lên sẵn danh sách 5 cầu thủ sẽ thực hiện trọng trách đá luân lưu cho trận đấu tại Bloemfontein với Lampard, Gerrard, Rooney, Milner và Barry, những cầu thủ sút 11 mét tốt nhất hiện có.
Tuy nhiên, phải đưa trận đấu tới loạt đá luân lưu có lẽ chỉ là bước đường cùng. Cả HLV Loew lẫn người đồng nhiệm bên kia chiến tuyến Capello đều có trong tay mọi yêu tố cần thiết để hy vọng đội của họ sẽ giải quyết trận đấu trong vòng 90 phút thi đấu chính thức, hoặc cùng lắm là trong hai hiệp phụ.
Bên phía tuyển Anh, sau hai trận đầu gây thất vọng khi để Mỹ rồi Algeria cầm hòa, Capello dường như đã tìm ra được phần nào đáp án cho bài toán về đội hình mạnh nhất. Trong khung gỗ, gương mặt kỳ cựu David James cho thấy anh vẫn là sự lựa chọn an toàn nhất, trong khi Upson chứng tỏ anh hoàn toàn có thể thay thế Rio Ferdinand trở thành đối tác ăn ý với John Terry.
Ở tuyến giữa, nhờ học trò cưng Gareth Barry trở lại kịp thời, cơn đau đầu của Capello cũng tạm lắng xuống khi ông có thể đẩy Gerrard ra cánh trái, để Lampard đá cặp với Barry ở trung lộ. Bên cánh phải, Milner cũng đã phần nào đền đáp sự tin tưởng của ông thầy người Italy khi chơi tốt và tung đường chuyền quyết định giúp Defoe ghi bàn duy nhất, đem về 3 điểm cùng chiếc vé đi tiếp cho tuyển Anh.
Băn khoăn lớn nhất của Capello hiện tại có lẽ chỉ là việc Rooney vẫn tịt ngòi. Chân sút số một của tuyển Anh ở vòng loại và đã ghi tới 34 bàn cho MU mùa vừa chẳng những không tìm được tiếng nói chung với các đối tác tấn công, mà còn bỏ lỡ những cơ hội ngon lành nhất. Điển hình là tình huống anh dứt điểm thiếu quyết đoán, để thủ môn đối phương đẩy bóng đập cột dọc ở hiệp hai trận gặp Slovenia.
Để giúp Rooney tìm lại cảm hứng ghi bàn, rất có thể Capello sẽ thực hiện một số điều chỉnh. Theo đó, sơ đồ 4-4-2 sẽ được thay bằng 4-2-3-1 với Rooney đá cao nhất, Milner dạt sang biên trái để Joe Cole xuất phát bên cánh phải. Gerrard sẽ khép vào giữa, đá hộ công ngay sau lưng tiền đạo của MU. Đây là sơ đồ mà cả Rooney lẫn Gerrard đều quen chơi ở CLB và hứa hẹn sẽ giúp bộ đôi này phát huy triệt để những thế mạnh về khả năng làm bóng, chạy chỗ, chọn trị trí dứt điểm.
Tương tự tuyển Anh, Đức cũng gặp một chút vấn đề ở vòng loại, đặc biệt là trong trận thua Serbia 0-1. Đó là trận đấu mà “cỗ xe tăng” bộc lộ hạn chế lớn về tâm lý khi ngay cả tiền đạo giàu kinh nghiệm nhất là Klose lĩnh 2 thẻ vàng không đáng có, còn Podolski thì sút hỏng một quả penalty. Ở trận cuối vòng bảng, Đức cho thấy sự thua kém về thể lực trước Ghana và chỉ có thể giành phần thắng chật vật 1-0 nhờ một khoảnh khắc lóe sáng của nhạc trưởng Mesut Ozil.
Nhưng khi bước vào trận đấu sinh tử với tuyển Anh, thầy trò Loew vẫn có những yếu tố để hy vọng vào một thế trận sáng sủa hơn. Bên cạnh khát vọng chiến thắng, tinh thần màu cờ sắc áo cao ngùn ngụt tự nhiên có trong cuộc đối đầu với đối thủ nhiều duyên nợ, sự trở lại sau án treo giò của Klose sẽ rất có ý nghĩa. Tiền đạo của Bayern được xem như lựa chọn phù hợp hơn cả cho vị trí trung phong cắm trong sơ đồ 4-2-3-1 quen thuộc. Kỹ năng năng không chiến, cái duyên làm bàn và kinh nghiệm tích lũy được qua 4 kỳ World Cup, Euro từ năm 2002 của Klose sẽ giúp Đức cải thiện xác suất thành công trong các pha hãm thành, điều mà các tiền đạo còn lại trong tay Low không có được.
Với 31 lần đối đầu trong lịch sử, trong đó có 6 lần tại World Cup (2 trận vòng loại và 4 lần ở các vòng chung kết), Anh, Đức chẳng lạ gì nhau. Và số phận lại đưa đẩy, khiến họ phải chạm trán một lần nữa trên đất Nam Phi. Một trận cầu lớn khi giải đấu mới đi nửa chặng đường là điều không nhiều người chờ đợi. Nhưng tình thế hiện tại khiến Anh và Đức chẳng còn lựa chọn nào khác ngoài phải làm mọi cách triệt hạ nhau để tìm đường sống và nuôi tiếp hy vọng lên ngôi.
Xét trên đà phong độ hiện tại, Đức đang có dấu hiệu “phú quý giật lùi”. Sau trận ra quân thắng giòn dã Australia 4-0 là hai trận đấu họ gây thất vọng não nề trước Serbia và Ghana. Ngược lại, dù thành tích ở vòng bảng chưa tương xứng với sự kỳ vọng, tuyển Anh ít nhiều đã cho thây sự tiến bộ qua từng trận đấu. Họ có một Capello cáo già cùng dàn trụ cột dày dạn kinh nghiệm và đang ở vào độ chín muồi nhất sự nghiệp. Trong khi đó, Đức đang dần bộc lộ những hạn chế của một đội bóng non trẻ và thiếu kinh nghiệm khi cánh chim đầu đàn Ballack cùng một số vị trí quan trọng khác không thể đi Nam Phi. Những sự khác biệt ấy có thể đem lại một kết quả có lợi cho tuyển Anh trên sân Free State hôm nay.
Trong 20 năm qua, Anh và Đức đã hai lần chạm trán tại giai đoạn loại trực tiếp của hai giải đấu lớn là World Cup 1990 và Euro 1996. Nhưng ở cả hai lần đó, họ đều gặp nhau ở bán kết. Người Anh đến giờ vẫn chưa nguôi hậm hực vì giấc mộng vào chung kết, bước lên ngôi báu, nhất là ở Euro 1996, giải đấu mà họ là chủ nhà, vỡ tan chỉ vì thất bại trong loạt đá luân lưu.
Do tính chất sống còn của trận đấu ở vòng 16 đội World Cup 2010 hôm nay, chắc chắn Anh và Đức sẽ vào cuộc với sự thận trọng nhất định. Ám ảnh từ những thất bại cay đắng năm 1990 và 1996 khiến HLV Capello đã tính đến phương án phải phân định thắng thua trong loạt đá luân lưu khi cho các học trò tập đá 11 mét vào cuối các buổi tập. Ông thậm chí còn lên sẵn danh sách 5 cầu thủ sẽ thực hiện trọng trách đá luân lưu cho trận đấu tại Bloemfontein với Lampard, Gerrard, Rooney, Milner và Barry, những cầu thủ sút 11 mét tốt nhất hiện có.
Tuy nhiên, phải đưa trận đấu tới loạt đá luân lưu có lẽ chỉ là bước đường cùng. Cả HLV Loew lẫn người đồng nhiệm bên kia chiến tuyến Capello đều có trong tay mọi yêu tố cần thiết để hy vọng đội của họ sẽ giải quyết trận đấu trong vòng 90 phút thi đấu chính thức, hoặc cùng lắm là trong hai hiệp phụ.
Bên phía tuyển Anh, sau hai trận đầu gây thất vọng khi để Mỹ rồi Algeria cầm hòa, Capello dường như đã tìm ra được phần nào đáp án cho bài toán về đội hình mạnh nhất. Trong khung gỗ, gương mặt kỳ cựu David James cho thấy anh vẫn là sự lựa chọn an toàn nhất, trong khi Upson chứng tỏ anh hoàn toàn có thể thay thế Rio Ferdinand trở thành đối tác ăn ý với John Terry.
Ở tuyến giữa, nhờ học trò cưng Gareth Barry trở lại kịp thời, cơn đau đầu của Capello cũng tạm lắng xuống khi ông có thể đẩy Gerrard ra cánh trái, để Lampard đá cặp với Barry ở trung lộ. Bên cánh phải, Milner cũng đã phần nào đền đáp sự tin tưởng của ông thầy người Italy khi chơi tốt và tung đường chuyền quyết định giúp Defoe ghi bàn duy nhất, đem về 3 điểm cùng chiếc vé đi tiếp cho tuyển Anh.
Băn khoăn lớn nhất của Capello hiện tại có lẽ chỉ là việc Rooney vẫn tịt ngòi. Chân sút số một của tuyển Anh ở vòng loại và đã ghi tới 34 bàn cho MU mùa vừa chẳng những không tìm được tiếng nói chung với các đối tác tấn công, mà còn bỏ lỡ những cơ hội ngon lành nhất. Điển hình là tình huống anh dứt điểm thiếu quyết đoán, để thủ môn đối phương đẩy bóng đập cột dọc ở hiệp hai trận gặp Slovenia.
Để giúp Rooney tìm lại cảm hứng ghi bàn, rất có thể Capello sẽ thực hiện một số điều chỉnh. Theo đó, sơ đồ 4-4-2 sẽ được thay bằng 4-2-3-1 với Rooney đá cao nhất, Milner dạt sang biên trái để Joe Cole xuất phát bên cánh phải. Gerrard sẽ khép vào giữa, đá hộ công ngay sau lưng tiền đạo của MU. Đây là sơ đồ mà cả Rooney lẫn Gerrard đều quen chơi ở CLB và hứa hẹn sẽ giúp bộ đôi này phát huy triệt để những thế mạnh về khả năng làm bóng, chạy chỗ, chọn trị trí dứt điểm.
Tương tự tuyển Anh, Đức cũng gặp một chút vấn đề ở vòng loại, đặc biệt là trong trận thua Serbia 0-1. Đó là trận đấu mà “cỗ xe tăng” bộc lộ hạn chế lớn về tâm lý khi ngay cả tiền đạo giàu kinh nghiệm nhất là Klose lĩnh 2 thẻ vàng không đáng có, còn Podolski thì sút hỏng một quả penalty. Ở trận cuối vòng bảng, Đức cho thấy sự thua kém về thể lực trước Ghana và chỉ có thể giành phần thắng chật vật 1-0 nhờ một khoảnh khắc lóe sáng của nhạc trưởng Mesut Ozil.
Nhưng khi bước vào trận đấu sinh tử với tuyển Anh, thầy trò Loew vẫn có những yếu tố để hy vọng vào một thế trận sáng sủa hơn. Bên cạnh khát vọng chiến thắng, tinh thần màu cờ sắc áo cao ngùn ngụt tự nhiên có trong cuộc đối đầu với đối thủ nhiều duyên nợ, sự trở lại sau án treo giò của Klose sẽ rất có ý nghĩa. Tiền đạo của Bayern được xem như lựa chọn phù hợp hơn cả cho vị trí trung phong cắm trong sơ đồ 4-2-3-1 quen thuộc. Kỹ năng năng không chiến, cái duyên làm bàn và kinh nghiệm tích lũy được qua 4 kỳ World Cup, Euro từ năm 2002 của Klose sẽ giúp Đức cải thiện xác suất thành công trong các pha hãm thành, điều mà các tiền đạo còn lại trong tay Low không có được.
Với 31 lần đối đầu trong lịch sử, trong đó có 6 lần tại World Cup (2 trận vòng loại và 4 lần ở các vòng chung kết), Anh, Đức chẳng lạ gì nhau. Và số phận lại đưa đẩy, khiến họ phải chạm trán một lần nữa trên đất Nam Phi. Một trận cầu lớn khi giải đấu mới đi nửa chặng đường là điều không nhiều người chờ đợi. Nhưng tình thế hiện tại khiến Anh và Đức chẳng còn lựa chọn nào khác ngoài phải làm mọi cách triệt hạ nhau để tìm đường sống và nuôi tiếp hy vọng lên ngôi.
Xét trên đà phong độ hiện tại, Đức đang có dấu hiệu “phú quý giật lùi”. Sau trận ra quân thắng giòn dã Australia 4-0 là hai trận đấu họ gây thất vọng não nề trước Serbia và Ghana. Ngược lại, dù thành tích ở vòng bảng chưa tương xứng với sự kỳ vọng, tuyển Anh ít nhiều đã cho thây sự tiến bộ qua từng trận đấu. Họ có một Capello cáo già cùng dàn trụ cột dày dạn kinh nghiệm và đang ở vào độ chín muồi nhất sự nghiệp. Trong khi đó, Đức đang dần bộc lộ những hạn chế của một đội bóng non trẻ và thiếu kinh nghiệm khi cánh chim đầu đàn Ballack cùng một số vị trí quan trọng khác không thể đi Nam Phi. Những sự khác biệt ấy có thể đem lại một kết quả có lợi cho tuyển Anh trên sân Free State hôm nay.
