Trên Mặt trăng có thể có một lượng nước nhiều hơn so với những suy nghĩ trước đây, theo lời của các nhà khoa học, sau khi phân tích các dữ liệu thu thập được từ ba dự án không gian khác nhau. Dữ liệu từ một vệ tinh chỉ ra rằng nước được giữ lại trên Mặt trăng thông qua các phản ứng hóa học, cho phép giả định rằng nước cũng có thể tồn tại ngay bên dưới bề mặt của Mặt trăng. Một lượng nước đáng kể có thể làm cho nó trở nên dễ dàng hơn để duy trì sự sống cho con người.
Kể từ khi tàu vũ trụ Apollo mang về những mẫu đá từ Mặt trăng, các nhà khoa học đã bị ấn tượng bởi một suy nghĩ rằng có rất ít (nếu có thể) nước tồn tại trên láng giềng gần nhất của chúng ta. Như một bộ xương khô, những mẫu đá từ Mặt trăng cũng đã chỉ ra rằng thậm chí không có cả những dấu vết của các phản ứng với nước. Những nghiên cứu sau đó thì lại hé lộ một chút gợi ý rằng nước có thể tồn tại ở đó, những vẫn chưa đi đến những kết luận. Hầu hết những gì chúng ta biêt về bề mặt của Mặt trăng bị hạn chế về phần bên kia của Mặt trăng (do Mặt trăng chỉ hướng một mặt về Trái đất). Đó cũng chính là nơi mà tàu vũ trụ Apollo đã hạ cánh, và cũng là nơi mà các robot của các tàu vũ trụ Nga đã lấy được mẫu sau đó. Và những điều mới mẻ đã được biết về vùng cực, mà ở đó một lượng nước đóng băng có thể đang ẩn nấp trong các miệng núi lửa đã tắt.
Các dữ liệu mới của tàu vũ trụ Deep Impact của NASA đã tiết lộ rằng các phân tử nước và hydroxyl (nước mà có ít hơn 1 nguyên tử H) có mặt chỉ ở nhiều nơi trên bề mặt của Mặt trăng. Hơn thế nữa, hàm lượng các phân tử này tăng lên và hạ xuống theo chu kỳ hàng ngày, cho phép giả thiết rằng chúng được hình thành trong ngày do các phản ứng hóa học giữa các protons có trong gió Mặt trời và các đá trên Mặt trăng. Deep Impact đã sử dụng máy đo phổ hồng ngoài để nghiên cứu toàn bộ bề mặt của Mặt trăng và cũng đã phát hiện ra rằng hàm lượng nước và hydroxyl cao nhất ở cực bắc.Bằng chứng tương tự về nước trên bề mặt cũng mới được tìm ra bởi Roger Clark của Dự án Nghiên cứu Địa lý Mỹ (US Geological Survey), người đã nghiên cứu các dữ liệu thu thập được từ năm 1999 bởi máy phân tích phổ nhìn thấy và hồng ngoại (Visual Infrared Mapping Spectrometer – VIMS) được đặt trên tàu vũ trụ Cassini. Mặc dù vậy, theo chuyên gia nghiên cứu Mặt trăng Ian Crawford (University College London), đáng kể nhất từ ba phát hiện nói trên được tạo ra bởi thiết bị phân tích khoáng vật mặt trăng M3 (Moon Mineralogy Mapper) đặt trên vệ tinh India’s Chandrayaan-1 được phóng 11 tháng trước. M3 đã vẽ ra bản đồ hàm lượng khoáng vật của bề mặt Mặt trăng sử dụng phổ kế hoạt động từ dải hồng ngoại đến tử ngoại.
(Ảnh chụp một vùng bề mặt và ảnh phân tích phổ chỉ ra sự có mặt của nước)
“Kết quả từ M3 đã chỉ ra rằng có các khoáng vật hydrated hóa trên Mặt trăng” – Crawford giải thích, “và nó chỉ ra rằng nước chỉ bị đóng băng trên bề mặt, và đòi hỏi phản ứng hóa học giữa đá và nước”. Các phản ứng này cũng chỉ ra rằng Mặt trăng đang giữ nước trên bề mặt của nó đến từ các sao chổi, thiên thạch hay các bụi hoặc gió Mặt trời. Crawford cũng tin rằng ba kết quả mới nhất này cho phép giả thiết rằng có đủ lượng nước trên Mặt trăng cho cho sự sống sau này của con người trên Mặt trăng.
Chúng ta sẽ có thêm được nhiều điều từ Mặt trăng trong một vài tuần tới khi mà tàu thăm dò NASA’s LCRROSS đổ bộ lên miệng núi lửa đã tắt ở cực và hi vọng rằng sẽ mang được những mẫu băng và những mảnh vụn khác có thể sẽ được phân tích. Thử thách lớn tiếp theo của các nhà khoa học nghiên cứu về Mặt trăng, theo lời của Crawford, sẽ là tổ hợp các kết quả từ tất cả các dự án để có được một hiểu biết tốt hơn về nước trên Mặt trăng. Nói riêng, Crawford chỉ ra rằng băng trên Mặt trăng có thể chứa đựng những thông tin lịch sử chính xác những sao chổi đã mang đến cho hành tinh. Nó có thể giúp chúng ta hiểu được nó ảnh hưởng thế nào đến môi trường nước trên Trái đất, mà điều này vô cùng quan trọng cho sự sống trên hành tinh. Những kết quả mới nhất này sẽ được công bố trên số mới nhất trên tạp chí Science.
(theo Physicsworld)
