Trong tiếng Anh chúng ta có 4 loại câu điều kiện. Bốn loại này được sử dụng theo đúng lý thuyết của chúng (chắc bạn đã biết). Tuy nhiên, trong thực tế, có những trường hợp chúng ta cần diễn tả những sự việc không rơi vào định nghĩa của bốn loại điều kiện đã đề cập. Ví dụ như chúng ta nói về những sự việc đã xảy ra hoặc không xảy ra trong quá khứ và kết quả ở hiện tại của những sự kiện này. Vì thế chúng ta cần sử dụng kết hợp hai loại câu điều kiện khác loại để diễn tả được ý của sự việc một cách rõ ràng. Ví dụ:
If I'd bought the lottery ticket, we would be millionaires now.
Trong câu này người nói muốn đề cập đến hành động mà họ đã không thực hiện trong quá khứ (và có thể đã tiếc rẻ) và ảnh hưởng mà hành động đó có thể tạo ra ở hiện tại - vì vậy người ta đã sử dụng mệnh đề thứ nhất ở câu điều kiện dạng 3 và mệnh đề thứ hai thuộc câu điều kiện dạng 2. Hoặc nếu đổi vị trí của hai loại điều kiện này, chúng ta có thể lấy một ví dụ:
If he was going to come, he would have arrived by now (mệnh đề thứ nhất thuộc dạng 2, mệnh đề thứ hai thuộc dạng 3).
Trong tiếng Anh, những trường hợp sử dụng kết hợp điều kiện như vậy không phải là hiếm gặp đâu bạn.
Ở đây, quan trọng nhất là bạn nắm vững lý thuyết và biết cách vận dụng một cách sáng tạo vào thực tế.