Các ngành công nghiệp như dệt may, chế biến lương thực phẩm đều là các ngành công nghiệp nhẹ, phân bố rộng rãi ở các nước đang phát triển do:
- nguồn nguyên liệu tại chỗ
- lực lượng nhân công dồi dào, giá rẻ (đây là các ngành cần nhiều lao động)
- có thị trường tiêu thụ rộng lớn
- không đòi hỏi cơ sở vật chất kỹ thuật cao, lao động lành nghề
- vốn đầu tư ít, thời gian quay vòng vốn nhanh